三四郎的心里有三个世界。第一个世界是平稳又老旧的家乡;也是三四郎的退路;他将抛弃的“过去”好好地封存在那儿。第二个是学问的世界;学者埋首于知识;因遭世人抛弃而不幸;又因逃离世间尘嚣而有幸。第三个世界则充满灿烂;有着一切浮华事物;以及三四郎所倾慕的美女。这是寓意最深的世界;明明近在眼前;却难以接近……三四郎从九州来到东京的大学读书。在充满新鲜感的现代都会中;三四郎不只进入学问的殿堂;也被带进与家乡截然不同、繁华又绚丽的社交世界。三四郎迷恋上神秘的美祢子;她却暧昧地周旋于三四郎与大学教授野野宫之间。另一方面;同学与次郎秘密规划着学生聚会;意图向学校提出改革。三四郎身处变动的旋涡;看见社会的异象与矛盾。他就像是美祢子口中的“迷途的羔羊”;对于爱情、人生;乃至于整个时代都感到彷徨又迷茫……
