然后他说了一句更让冯母揪心的话：
“他身边不止一个人。”
“我听说了，上海有一个跟他住在一起的。”
“东京还有一个帮他打理海外事务的……”
“就连陈家的姑娘也和他有不清不楚的关系。”
“咱们家秋柔，目前恐怕还在‘朋友’这个距离上。”
“那小子对女儿有没有心意，我看不出来。”
“但女儿对他的心意，已经摆在桌上了。”
冯母沉默了。
她想起女儿书桌上那些叠得整整齐齐的报纸。
这些细微的动作，她做母亲的都看在眼里。
只是一直没有说破。
“那咱们要不要跟她聊聊？”
冯父从茶几上的烟盒里抽出一根点上。
话语伴随着袅袅青烟缓缓而出。
“聊什么？让她离周卿云远一点？你看她那桌上那些报纸……”
“她什么时候对哪个男孩子这么上心过。”
“她那个性子，你越说她越往心里去。”
“让她自己去走，走到什么地步才算事？”
“感情这种事没有道理可讲。”
“不是说我们开个家庭会议讨论一下利弊就能帮她理清楚的。”
“咱们做父母的，在旁边看着，帮她争取机会，守住最后的底线就好。”
“这一点，老爷子比我们做的好。”
“他这次帮了那臭小子，至少攒下了一个人情。”
“姑娘要是走累了，自然会回来说。”
“她要是走通了……那我们也得认。”
冯母没有再说话。
她站起身，走到女儿房间门口，轻轻推开一条缝看了一眼。
阳光从窗户斜照进来。
落在那摞报纸的最上面一张上。
把那张黑白照里伦敦桥的轮廓照得清晰分明……
桥上的铁栏杆、桥下的泰晤士河、远处灰白色的天空。
还有那个人仰头看天的侧影。
她看了几秒钟，然后轻轻把门带上了。
就像她从来没有推开过一样。
……
除夕夜，白石村。
天黑透的时候，周家的年夜饭摆了满满一桌。
灶台上的大铁锅里炖着羊肉。
咕嘟咕嘟冒着热气。
案板上摞着刚出锅的炸油糕。
金黄金黄地堆成一座小山。
油糕表面还在滋滋地冒着细小的油泡。
边缘微微焦脆，中间饱满得像是随时要裂开。
母亲把最后一道菜……醋溜白菜……端上桌。
周小云早就等不及了。
筷子拿在手里颠来倒去地转了好几圈。
眼巴巴地盯着桌子中央那盆炖肉。
周卿云坐在她对面。
给母亲倒了一杯温好的米酒，给自己也倒了一杯。
给妹妹的杯子里倒了满杯的北冰洋汽水……
母亲端起酒杯，看了看杯子里的米酒。
又看了看坐在桌对面的儿子和女儿。
“一年到头，就今晚咱们三个人能坐在一起安安心心吃顿饭。”
“你爸走得早，这个家靠我一个人撑了十几年。”
“以前家里过的辛苦，你们跟着我吃了不少苦。”
“好在卿云现在有出息了。”
“你们爹，现在就算在地下，看到的也安心。”
她用杯沿碰了一下周卿云的杯子，又碰了一下周小云的杯子。
然后自己先喝了一口。
米酒是九叔自己酿的，度数不高，入口甜丝丝的，但后劲绵长。
自从周卿云去了上海，这个家就很少有三个人同时坐在一张桌子前的时候了。
周卿云端起杯子喝了一口米酒。
暖意顺着喉咙滑下去，在胃里慢慢铺开。
窗外传来零星的鞭炮声。
有人在村口放了一串长鞭，噼里啪啦地响了好一阵子。
然后归于安静。
周小云夹起一块炖肉放进嘴里。
烫得嘶了一声，又舍不得吐出来。
鼓着腮帮子含含糊糊地说了一句：
“哥，今年你怎么不上春晚了？”
她一边说一边用手扇着嘴边冒出来的热气。
那块肉在她嘴里翻了好几个来回才被咽下去。
周卿云看着她那好吃的样子，忍着笑着将汽水递到了她的手边：
“不上了。去年上过就行了，今年我想在家过个安生年。”
“春晚那种场合，上一次是新鲜，上多了就成工作了。”
周卿云说得轻描淡写，仿佛放弃春晚就是放弃了一次普通的活动邀请。
今年的春晚节目组并没有再邀请他……
不是他不够格，他手里不管哪首歌都有实力登上春晚舞台。
只是一年时间过去，他已经今非昔比。
以周卿云现在的社会地位……
茅盾文学奖、直木奖双料得主。
企鹅出版社全球同步发行的签约作家。
空中花园的项目主，朱市长座上宾……
在这个阖家团圆的时刻再打扰到他，就是春晚节目组的不懂事了。
春晚导演组在开会时有人提过一次“要不要再邀请周卿云”。
当时的回复是：
“他现在不是去年那个大学生了，请不动了。”
“也别去请了，让人家好好过个年。”
母亲一直没有说话，只是在旁边安静地听着。
“不上也好。去年你在台上唱的时候，我跟你妹在屋里守着电视。”
“一晚上心都是悬着的。”
窗外突然有人放了一颗二踢脚。
第一声响在近处炸开，第二声在更远的空中沉闷地回荡了一下。
母亲夹起一个炸油糕放在周小云碗里。
又夹起一个放在周卿云碗里。
然后把筷子搁在碗沿上，端起自己的米酒杯喝了一小口。
望着窗外被烟火照亮的夜空，轻声说了一句：
“妈这辈子也不想你们有多大的出息。”
“只要一家人，一直在一起。”
“平平安安，顺顺利利就行！”
周卿云没有回答。
只是把碗里那个炸油糕夹起来咬了一口。
炸油糕外酥里糯，红豆沙的馅料在舌尖上化开，甜得恰到好处。
周小云也没有说话，低头喝了一口橘子汽水。
汽水里的气泡在杯壁上冒了一串细密的小泡泡。
然后她忽然抬起头来说了一句：
“妈，我们会永远都在一起的。”
“家里的日子，也会越过越好。”
“哥，你说，是不是！”
周卿云闻言，笑着点点头。
又看向母亲。
“妈，只要有你在，这个家，永远都散不掉。”
“只要有妈在，这地方，就是我的家。”
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