夏忙结束后的一个清晨，李家村的祠堂跟前锣鼓喧天，爆竹声声。
农忙结束后，照着乡下宗族的习惯，各家都要要挑个黄道吉日，在自家的祠堂里头祭祖，以祈求今年雨水丰盛，五谷丰登。
祭祖是汉人传统，对祖先崇拜也是汉人最重要的习俗。按照传统，祭祖仪式只让族中的男子参加，女子不得参与。毕竟闺女总是要嫁人的，要随夫家的姓，死后也是进夫家的坟地。虽然女人们不能参与祭祖，但村里的女人们依旧会好奇地围在外头看热闹。
同往年一样作为族长的李老爷照例主持整个仪式。和往年的祭祀并没有什么区别，念下祭文，献了三牲。村里李家的男子，也跟着一同向祖宗牌位行三叩九拜大礼。
而与旧时祭祖相比，现在祭礼却显得有些庄重，当祭祖大典结束后，李家的男丁们并没有就此散去，在人们都站在那的时候，有十二个青年默默的走向前排，他们有的人身边还跟着一两岁的男孩。
不知从那一年起，大明乡间的祭祖比起旧地有多了一项活动——次子离家。
有明一代，乡间的宗族势力可谓是根深蒂固，同样也是皇权于乡间统治的基础，乡下百姓事事离不开宗族，甚至有族规大过国法的说法。
不过这一切，在兴乾年后，慢慢的被瓦解了，而这种瓦解并不是官府的介入，而是宗族势力的自然消退，这种消退与瓦解的根源，就是每年都有大量的年青壮丁“离家自立”。
“离家自立”并不是百姓所自愿的，而是受迫于“长子继承”，成年的次子必须要离家自立。
每年的夏忙之后，族中所有18岁以上的次子，都要在祠堂前参加“离家自立”的仪式，他们要向祖宗叩头，要表示终生不敢忘记祖宗牌堂，即便是离家，也不会做让祖宗蒙羞的事情。
当然，每每到了这个时候，无论是留家的长子也好，还是离家的次子也罢，都会抱头痛哭，更有甚者会有长子痛哭不能自抑，人近崩溃，似乎不如此，就不能体现出兄友弟恭来。
人们选择这一天是有他们的用意，在祖祠面前离家，可以让祖宗作个见证，也好让祖宗保佑离家的次子们在外一切顺利。
在过去的十几年中，人们已经习惯了这一切。
在祖宗牌位的面前，十二个将要离家的青年跪在那里，向祖宗祈求保佑后，族长向他们一一送出了李家的堂牌，叮嘱他们不要忘记本家，忘记祖宗。那些自立的年青人，接受堂牌时，也会发誓不敢让宗族蒙羞。
如此种种之后，自然又是祭祖之后的大席，村中的男女老少都欢聚一堂，过去，这是家族的团结，而现在，这场盛宴却又带着几分离别的忧愁。
对此，人们早已经习惯了，这么一场盛宴中，那十二个即将离家的青年，总少不得多喝几杯，与族中的长辈、族中的兄弟，席间难免会有人叮嘱一番，最后，当宴席结束后，这些青年大都醉了。
当然在席间，人们也可以看到，这些将要离家的青年在喝醉时，那脸上的愁容。
背井离乡事不易。
将来会是如何，谁也不知道。
这时候，同宗的长辈、兄弟往往也只是劝他们喝酒，可这酒又岂能掩饰得了他们内心的忧虑？而对于许多接近成年的男子而言，看着将要离开的同族时，想到自身，同样也是难免一阵心忧。
这一场宴席，尽管许多人都醉了，但醉意中却难掩各自的忧郁。
此时，正在喝着酒的人并不知道，正当他们在那里借着酒精麻醉自己的心情时，李存义已经带着去年刚娶进门的老婆，背着两个不大的包袱，登上了驶往上海县的小船。
已经十八岁的他已不会再去关心李家村里的事情了，除了包袱里的那块木制的李家堂牌之外，再没有什么能够证明他与李家的关系。此刻他的脑中满是对日后新生活的憧憬。
新生活会是什么模样？
一路上，置身于摇摇晃晃的乌蓬船上，怀揣着对未来的向往，李存义与娘子一样沿着江南纵横交错的河道，来到了松江府辖下的上海县。“买不尽松江布，收不尽魏塘纱”，尽管现在机纱、机布已经取代了土布、土纱，但是松江仍然是大明最重要的布匹产地，这里的数百家布厂，每年生产数千万匹棉布，不仅供应着大明，同样也大量出口至海外。而松江府的上海县不但是重要的棉布产地，而且还凭借着沿江优势，成为松江布最主要的输出港。每年来自各地的船只，源源不断的从这里将松江布运往世界各地。
这也是李存义来上海的原因——这里既是一个繁华热闹的港口城市，也是一座云集着数十家纱厂、布厂的工业城市，所以，在这里有许多的工作机会，或许李存义只有18岁，但是通过报纸，他知道，在这里远比在老家更容易找到工作。
“小喜，你就放心吧，等到了上海，咱们肯定能过上好日子的！”
又一次，在摇摆的乌蓬船上，李存义安慰着身边的娘子。
无业无产的次子娶妻并不容易，因为法律规定次子离家，要先为其娶妻，所以不知多少人家，往往都是为其买上个海外女婢了事，但也有人为千方百计为儿子娶房媳妇。
“嗯。”
尽管小喜点着头，可是眼睛中依然带着对未来的担心，只有十六岁的她，并不知道未来在那里。甚至第一次听说上海，也是在男人的口中听说的。
终于，乌蓬船到了上海，江中停满了各种船只，尽管只是一座江边小城，但是这里与李家村等传统村镇迥然不同的世界。岸上的工厂间，一座座高耸的烟囱喷吐着煤烟，蒸汽机驱动着纱机、织布机，为工厂主创造着数之不尽的财富。
所有的一切，对于初来乍到的李存义两口子而言都是陌生的。
“小喜，你拉住我的手，可不能跑丢了？这里人这么多……”
背着包袱的李存义，紧张的昂着头，手拉着娘子的手，小心翼翼打量着码头周围，一幢幢楼宇，很是高大，这些楼宇在老家是看不到的，即便是社学的挂图上，也很少见，可是在这里，却一座挨着一座。
刚才在小舢板上时，他就已经看到了，楼宇前方临江的码头上，到处都是忙碌着的劳力，他们将一包包货物扛上船，或者从船上搬下来。
“小喜，你瞧，那里就是码头，我听说在码头上干活的时候，一天能挣至少二钱银子，干个五六天，就够买一石米了，好好干活的话，一个月挣上六七两银子，那是稳当的！”
说罢，将包袱背在身上，李存义一边走，一边指着远处的烟囱说道。
“你看，那些大烟囱，就是纱厂或者布厂，到里头做工，一个月的工钱也有好几两银子，咱们两，一年至少能挣一百两银子，就是种上几十亩地，也挣不了这么多银子……”
如同每一个来到这里的人们一样，对于未来，李存义充满了期待，同样也充满了计划，似乎在他看来，只要努力干活，美好的生活就在他的眼前，而且生活本应该如此。
事实上，也确实是如此，只要他们认真干活，总会得到回报，每年都有数十万像李存义一样的年青人，从乡下来到城市，最终在陌生的城市中扎根落户。
对于相公的话，小喜只是点着头，她的眼睛中带着惶恐，神情也显得有些不安。
陌生的地方，总会让人感觉有些害怕。
初来上海的两人，默默的在街上走着，尽管对于上海的一切都是陌生的，但很快他们就安顿了下来，租了一间房子，而且很快李存义就找到了一份工作，尽管只是在码头上出力气，但这份工作却让他能够兑现当初的诺言，能够让小喜不愁吃喝。
这天，在码头上干完一天的活后，拿着刚领到的不到三钱的工钱，正准备在回家的路上买上几斤米的李存义，看到许多人都围在码头外的告示栏里。正
“你瞧，你瞧，官府招人哪！”
“招人？招啥人？”
“殖边，去西北殖边。”
“乖乖，你瞧这上面写的，往新疆殖边移民，官府除补贴路费外，分配土地200亩，五年免税……”
咋吧着嘴，李存义连连惊叹道。尽管早就知道移民能够分到土地，但是在看到可以分200亩地时，仍然让他惊讶不已。
“新疆，那也太远了吧，听说比陕西还往西去几千里呢。”
一旁有人盯着告示说道。
“新疆再远，还能有南洋远，坐火车，也就是半个月的功夫？”
盯着告示，李存义自言自语道。
“没准去那里，也是个机会。”
他旁边立即有人伸了伸下巴说道。
“那也比不上南洋啊，在南洋咱们种的是稻，吃的是米，到了新疆，能种稻吃米吗？” 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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