从南天门到广州，在通过海关之后，约翰·蒂洛森抬头看着眼产有这座陌生的城市，心里浮现出一个念头——大明帝国，我来了！
大明帝国！
相比于的南天门，这里才是真正的大明，南天门，不过只是大明的边域罢了。
约翰·蒂洛森从没有见过这么多的人！
对广州的第一个印象，就是这里的人很多。不过，尽管作为一个重要的港口，这里和南天门不同，在南天门可以见到来自世界各地的人，不仅有欧洲人、印度人甚至是黑人。但是在这里只有明国人。
“现在的大明落下了一道铁幕，你根本就不知道铁幕的背后是什么。”
几年前，被迫离开澳门的葡萄牙人曾经如此形容大明。铁幕为何会在大明落下？没有人知道为什么，但他们并没有封闭自己的国家，至少没有完全封闭，他们的商船队依然在全世界范围内航行，他们的移民仍然源源不断的进入各个殖民地，他们的商品仍然销往全世界。
但外国人想要进入大明的本土，必须要有签证。
尤其是随着葡萄牙人离开澳门之后，欧洲对大明的了解变得更为闭塞了，尽管每年有都有大量的欧洲学者拿邀请函来到大明，但是欧洲对于大明却越来越不了解了。
而约翰·蒂洛森之所以来到这里，就是为了了解些时的大明。
穿过港口，慢慢的走进了城市里。街道两边都是明式的建筑。街道两边有很多餐馆、酒吧、杂货店，水手三五成群的混迹其中，尽管在游记中曾看到过在大明帝国的本土内陆，欧洲人总会引起众人围观，不过约翰还没有碰到这种烦恼。有时候，他还可以碰到一些打扮与明国的女人无异的欧洲女子，甚至数量还不少。
“看来，确实有很多欧洲女人嫁到了大明。”
约翰·蒂洛森并不知道，实际上，那些女人都是以婢女的身份来到大明的，她顶多只能顶为侍妾。
走马观花的在广州逛了一圈，不知不觉已到了吃饭的时间。对于吃什么，约翰并不在意，作为传教士的他，从来不在乎这些。而且在广州他并没有看到一家欧洲餐馆，最后只是在一家普通的餐馆里吃了一顿简单的明式的午餐，厨师的手艺很不错，菜的味道也不错，约翰吃的很高兴，就像在南天门一样。
他已经适应了这里的饭菜。
当太阳西垂，约翰并没有去旅馆，而是坐在街心的花园中，看着路灯，几乎所有与大明有关的游记中，都有过“不夜城”的描述。这当然也是他最好奇的地方。
在夜幕降临的时候，坐在长椅上的约翰，看到有人过来将一个个油灯装进路边的灯柱顶端的灯箱中，油灯的亮光映亮附近十几英尺远的街道。尽管天色已晚，但是街上的人们并没有去休息的意图，街道上依然人来人往，路灯照得街道如同白昼一般。
“我的上帝，如果每天他们都点亮一夜的油灯，那这一夜需要浪费多少钱？如果全国所有的城市都是这样……我的上帝，如果是英格兰，英格兰会破产的！”
不过尽管怀揣着好奇，但逛了一天，已经很累了的约翰，还是很快就在旅馆里睡着了，在昨梦中度过了在大明的第一个夜晚。
“请问，最近的邮局在什么地方？”
第二天早晨，约翰在用早餐的时候，特意问了一下餐馆里的伙计。在欧洲的时候，他就听说在大明有一种叫做邮局的机构，只要付一定的钱就能帮他把信件包裹送到想牵到地方。
在前往南京之前，约翰需要告诉牛顿他抵达到南京的准确时间，所以他需要给对方寄一封信。
“先生，如果您要寄信的话，可以先写好信，然后在旅馆的前台取信封、邮票，到时候，旅馆会帮您把信寄出去，当然邮票是需要你自己买的。”
伙计说着一嘴并不流利的官话，相比之下，他的官话甚至都没有约翰说的流利。
“如果你要是拍电报的话，就需要自己去电报局，不过……”
伙计打量了一眼这个外国人，试探着问道。
“你是归化人吗？”
“电报？你说的是那种无论多远一天就可以收到电信吗？”
约翰好奇道，在欧洲的一直都有一个传说，几乎所有人都曾提到明国有一种“电报”，是一种借助电流传递的信件。没有人知道是什么原理，但是它的传递速度非常快，即便是相隔上千英里，传一封信也只需要几个小时。
这可能吗？
在整个欧洲，所有人都认为这是天文夜谈。
可约翰知道，这是真实的，因为不止一个传教士或者学者提过电报，就是在牛顿的信中，也曾不止一次提到过电报的便捷。
但是，相比于用火车、邮船以及马匹组成的邮政网，没有人能理解电流是怎么传递信件的，所以直到现在在欧洲有关电报的书籍仍然为零。
“是的，不过，先生，如果您不是归化民的话，是不能通过电信局拍电报的。”
一个简单的限制，使得约翰放弃了前往电信局的念头，他来到旅馆的前台，要了一张信纸。在信纸上写了他抵达南京的日子。
在寄信的时候，约翰发现只要在信封上贴一种特殊的小纸片就行了。
“这就是邮票吧！”
拿着那张小小的邮票，约翰惊叹道。
邮票在欧洲被评价为最伟大的发明，它是国家统一印制的，面值不同的邮票只要贴在信封上就可以寄信。大明便利且快捷的邮政系统是欧洲各国学者最为羡慕的，但是至今没有那个欧洲国家建立了相同的邮政系统。
看着这张印刷精美的邮票，约翰的心里突然冒出一个念头——也许，大明的强大，就是在这些不为人注意的细枝末节上。
为什么所有人只看到蒸汽机、轮船、火车、纺纱机、织布机呢？
约翰心想到，仅仅只是一个小小的邮票，所代表的邮政系统，就让大明远远领先于欧洲各国了。最后除了寄信买的几张邮票之外，约翰又还多买了一整张邮票，打算留作纪念。甚至他还特意将一张邮票贴在自己的日记本上，在一旁备注道。
“帝国的基础”。
此时，约翰自己都不清楚，他的这个评价意味着什么，意味着欧洲人第一次看到，大明帝国的是通过什么统治这个庞大的帝国，邮政系统就是其中最重要的环节。只不过，在很多时候，都被各国的学者所忽视。
他同样也不知道，几年后，在他回到英格兰之后，就大声呼吁建立英国的邮政系统，并用长达十数年的时间，最终建成了英格兰的邮政系统，也让欧洲成为全欧洲第一个邮政体系的国家，而第二个就是拜占廷帝国。
在抵达广州的第三天下午，怀揣着激动的心情，约翰坐上了火车。其实之所以一直拖到现在，是从广州到武昌的火车卧铺票已经卖完了，没有办法，他只好推迟了行程。当然，还有一个原因，是因为约翰希望不浪费时间，他希望考察沿途经过的城市，广州自然是第一站。
不过，即便是如此，在过去的三天中，约翰仍然像是一个怀揣着好奇心的少年似的，对火车充满了好奇，当他心情雀跃的来到站台，看着长长的列车，以及站台上拥挤的人们时，他整个人都处于惊愕之中。
甚至直到进入车厢的时候，看着有如卧室般的车厢，他还没有回过神来。
怎么会有这样的车厢？
火车是怎么拖走这么多车厢、这么多人的？
无疑个疑问在约翰的心里的迷漫着，让他对火车上的一切都充满了好奇。
那张狭窄的、但躺着却很舒适的床铺，在接下来的几天之中，成了他的休息的地方，也让他第一次体会到火车旅行的方便。
当火车在岭南的崇山峻岭中翻山越岭时，看着车厢外迷人的景致，坐在餐车中享用着餐点的约翰，第一次为这一切而着迷，不是为了这风景，而是因为一种截然不同的感受。
“怎么样？是不是有一种，身在天堂的错觉？”
突然传入耳边的话语，让约翰抬头看着对面，对面的座位上不知什么时候，坐了一个人，一个欧洲人。
“我叫威廉，瑞士人。”
威廉看着他脸上的疑惑，继续解释道。
“我曾经是瑞士人，五年前来的大明。当时我和你一样，在来到这里之后，我发现自己仿佛是置身于一个截然不同的世界里，这个世界和我们的所熟悉的那个世界是截然不同的，就像现在……”
威廉指车窗外疾驰而过的山岭，继续说道。
“当我们在火车上享用着餐点，不知不觉间就已经驶出数百里的时候，在欧洲，人们仍然停留在原始的马车上，我的朋友，在没有来到这里的时候，你可以想像得到，你可以如此惬意的享受着这一切吗？”
威廉的反问，让约翰若有所思的点点头，良久他才笑着说道。
“天堂是上帝的造物不是吗？” 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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