凯瑟琳的身体不由自主的紧紧的靠着牛顿,在黑暗中只有身边的这个人能够给她一丝安慰。而她的靠近,让牛顿也放松了许多,尽管他被捆住了手,但是他仍然试图给凯瑟琳些许安慰。
“凯瑟琳不要害怕,也许,很快,我们就会获救的,如果有人的话,我们就可以大声的喊救命,到时候就会获救,相信我……”
尽管在口中安慰着凯瑟琳,但是牛顿却同样紧张万分,他的脑海中无数个念头在那里翻滚着。
难道,他们真的要被卖到北非,成为那些异教徒的奴隶吗?
他们现在是在什么地方?
并不是在马车上,即便是身于酒桶之中,牛顿也能够感受到起伏。难道,是在船上?
“凯瑟琳,我们现在应该是在船上,应该是北海的走私船。”
说出这个推测后,牛顿感觉到怀中的凯瑟琳似乎更紧张了,便出言安慰道。
“这样反而是好事,毕竟,现在我们在同荷兰人打仗,也许,我们的舰队就在大海上,很有可能会发现走私船,相信我,我们一定会获救的……”
当被困于酒桶中的牛顿对凯瑟琳这样保证的时候,他感觉到酒桶动了,桶外传来了外国人的说话声,似乎有法国人的声音。于是他立即大声用法语求救,可是他的求救声却根本就没有人理会,在摇晃中大酒桶被吊到了另一艘船上。
“知道怎么做吗?”
看着那个摇晃着的酒桶,李平风问道身边的张立强。
“我知道,先把他们和其它的白奴一起带到摩洛哥的白奴市场,然后,再与我们购买的白奴一起运到好望角。”
一身摩尔人打扮的张立强,看起来和摩尔人似乎并没有什么区别,作为海军军官的他,在西班牙就与大部队分开直接去了摩洛哥,在摩洛哥他和当地的海盗谈了一笔生意——购买2000个白奴。
海军为什么要购买白奴?
自然有海军的用途,因为生意是同海盗们商谈的,所以价格比在奴隶市场便宜一些,甚至张立强还扮成摩尔人,与巴巴里海盗一同出航劫掠白奴。
现在正是巴巴里海盗劫掠大西洋的高峰期,这些人类似于欧洲国家的私掠海盗。他们不仅袭击地中海沿岸各国,同样也骚扰不列颠。最严重的掳掠发生在1631年:爱尔兰科克郡巴尔的摩的所有人口,被巴巴里海盗带走。在这期间,有一些英国以及法国等欧洲国家的私掠船长甚至主动加入巴巴利海盗。就像这艘船的船长,就是法国人。
他们之前正在计划前往不列颠劫掠白奴,在接到李平风的信后,自然的配合了一下,配合他们把两个特殊的奴隶带走。
“安德烈,其实,如果你们愿意的话,我们可以直接在岛上交易,我甚至可以把他们都送到你们的港口中。”
在那个东方人下船之后,里斯走到张立强的身边,喊着他的名声说道。
“这样的话,你们可以节省下至少五百英镑,”
这个叫“安德烈”的东方人,是所有巴巴里海盗最喜欢的客人——他出手大方,而且对于白奴的要求不高,只人年青、身体健康就行,当然这并不是他希望直接交易的原因,他希望直接交易是为了省去向苏丹缴纳20%的战利品,就像这艘船上的270多个奴隶,如果回到摩洛哥,就要先由苏丹挑选20%的奴隶,然后剩下的才能自由出售。
如果可以直接交易,不仅可以避免向苏丹缴纳贡金,而且还能够获得额外的利润——在奴隶市场上进行交易,需要向市场官交10%的交易税。
“里斯船长,我们需要的是长期的交易,明年我们还会继续购买奴隶,在未来的几年,同样也是如此,如果我们避开了苏丹,或许可以省下不少钱,但是问题在于,如果苏丹得知这个消息,拒绝了与我们之间的贸易,那该怎么办呢?”
张立强的回答,让里斯船长一愣,他好奇的看着这个东方人,
“可以告诉我,你们为什么需要这些奴隶吗?如果你们愿意的话,在好望角有很多黑人,你们完全不需要这么花费这么大的代价,从如此远的地方购买奴隶。”
“市场!”
尽管并不清楚,海军购买奴隶的原因,但张立强也知道现在在国内,白奴是非常值钱的“货物”,也许,这是一些军官们的私人生意,谁知道呢?
只要这些白奴被运到南天门,就一定能卖个好价钱。
“因为,市场上的白奴卖的价格更高,利润更大,就像在摩洛哥,在北非,那些苏丹完全可以从沙漠南方掠夺更多的奴隶,可是为什么他们还要从欧洲掠夺奴隶?”
张立强的反问,让里斯笑着回答道。
“因为他们是白人啊。女人可以为主人生育更多的奴隶,而男人奴隶的用处更大,那些拥有特殊技能的人走到哪里都不会被立即处死。医生,枪炮工匠,铁匠,木匠,文书,纺织工,工程师,职业军人,雇佣军等,会被挑选出来标高价。所以苏丹利用这些俘虏和工匠,以田宅,薪水为诱饵,引诱有专业技术的俘虏叛教,组建了一队由欧洲叛教者组成的欧洲式的军队。”
扭头看着张立强,里斯的目中带着些好奇,难道他们也是想和苏丹一样,需要那些有一技之长的奴隶为他们服务?就像刚刚用酒桶装上船的那两个人。
“所以,在抵达港口之后,这些奴隶都会有人询问他们会干什么。擅长干什么。如果对苏丹有用的话,就会被苏丹要走。”
“他们是我的私人奴隶!”
张立强立即回答道。
“不在你的战利品之内,这一点,你必须要明白。”
“当然,先生,这一点我会向税务官申明的,而且税务官也会承认他们是你的私人奴隶,绝对不会有任何人可以得到他们,除了你之外。”
里斯的回答,让张立强点了点头,然后问道。
“那么那些没有一技之长的呢?”
“至于那些没有一技之长,和那些不愿意改宗的白奴,就只能等待被集体批发,沦为苦工的命运了,而且……”
突然,里斯的笑容变得有些淫秽。
“知道,男人白奴最大的用途是什么吗?是干活,当然,这并不是最重要的,而是作为生育机器,在奴隶营中,白奴们除了要不分昼夜地劳动很久之外,奴隶主还会检查生殖器的大小与健康状况,以便让他们与其他女奴隶配种——那些女奴隶都是从沙漠以南掠夺的黑奴。让白奴与黑奴繁殖出的小混血奴隶,这样就能给奴隶主增加更多的劳动力。这些混血小奴隶和素未谋面的父亲一样,将会承担修建堤坝,要塞,城堡的苦工。我们船上的炮手,鲁伊斯……”
手指着正在打开酒桶的一个海盗,里斯笑着说道。
“他就曾是一名白奴,他说过他的摩尔主人大约有15-16个摩尔与黑人女奴,并总是指派白奴与她们配种。轮到他“工作的那天”,主人就会让四个女奴与他同处一间房里,给他们留下了一瓶陈年白兰地和食物。一个黑人太监在门外哼唱低俗小曲,敲小鼓,监督他们在接下来6天里的造人劳动。据他的说法,他现在至少有60个子女……”
里斯的话让张立强惊讶的看着那个水手,这……怎么会有这样的事情?而里斯的回答解释了他的疑惑。
“知道为什么摩尔主人用白奴去配种吗?因为混血小奴隶的肤色会变淡,如果混血小奴隶继续与白奴交配,那么他的下一代,就会变得更白,虽然与白人还有些差别,但与普通的摩尔人却很相像,这才是白奴最大的用途,无论是男人,还是女人……”
就在他的话声落下的时候,木桶被打开了,看着木桶中瑟瑟发抖的一男一女,里斯突然开口说道。
“安德烈,这个男人虽然瘦弱点,可是的个头很高,而女人的身体也很丰腴,相信我,到了摩洛哥,他们会是奴隶主最喜欢的人,他们的身体最适合配种!”
什么!
尽管周围的环境很吵,但是懂得法语的牛顿还是听到了那个摩尔人的话。
配种?他们适合配种?
“先生,先生,请让我给家人写封信,我可以找人赎回我……”
在牛顿大声喊着要“赎回”自己的时候,周围的摩尔海盗却已经哄笑着把他们赶进了船舱之中,在船舱中,牛顿看到里面挤满了人,他们无不是神情惶恐的挤在那里,他们都是被海盗掠夺的奴隶。
“天啊!艾萨克,我,我们怎么办?”
紧紧的抱着牛顿,凯瑟琳惊恐的哭喊着。
怎么办?
抱着怀中的凯瑟琳,听着她的哭声,牛顿的目中尽是忧色,他同样也不知道该怎么办。只是坐在这里,茫然而不知所措的等待着命运的降临,顶多只是在那里小声安慰着凯瑟琳。
“凯瑟琳,也许,也许英格兰的海军会搭救我们的……” 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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