父子俩正坐在方桌两侧。
这是他们第一次坐在一起喝酒，何大清翻出了藏得最深的酒坛。
儿子回来了，他高兴，高兴得不知该怎么表达才好。
桌面上只有两样东西：炸过的花生米盛在粗瓷碗里，白菜心拌了少许盐和醋。
门板撞在墙上的声音让两人同时转头。
下一秒，年轻人的衣领被攥住，整个人被从凳子上提了起来。
“你还知道回来？”
攥着他衣领的人声音发颤，“就不能让你娘少操点心？”
拳头落在肩胛骨上，发出沉闷的撞击声。
年轻人倒抽一口冷气。
“萍姨，”
他咧了咧嘴，“战场上没死成，倒要折在您手里了。”
那只手松开了。
王翠萍拉开空着的凳子坐下，动作幅度很大。”我还不知道你？”
她朝桌面扬了扬下巴，“拿个杯子来。”
年轻人看向父亲。
何大清点了点头。
三个搪瓷缸子被摆在桌上，接着是两瓶玻璃瓶装的酒——瓶身上的标签印着看不懂的文字。
“挨了一拳不服气，想灌倒我？”
王翠萍斜睨着那些液体。
“哪敢。”
年轻人用掌缘劈开瓶口，暗红色的液体倾入缸中，“战场上缴的，白鹰国的东西。
尝尝新鲜。”
“这颜色……”
王翠萍皱起眉。
“听说是红酒吧。”
何大清接了一句。
“先敬你萍姨。”
父亲的声音低了下去，“要不是她，这个家还不知道会变成什么样。”
年轻人端起缸子，液体滑过喉咙时发出连续的吞咽声。
王翠萍是什么人？这些年的庆功宴上，她放倒过多少人。
她抓起缸子灌了一大口，液体刚触到舌面就想吐出来。
勉强咽下去后，她抓了把花生米塞进嘴里，用力咀嚼。
“这什么玩意儿？”
她呛得咳嗽，“又酸又涩，也能叫酒？”
“我也是头一回喝。”
年轻人抹了抹嘴角，“不就图个新鲜？”
“头一回喝就能灌半缸子？”
“敬酒不得喝完？”
“你这孩子……”
何大清也抿了一小口。
他从前在大酒楼里见过洋酒，但没尝过。”还是咱们的酒好喝。”
他说得很委婉，把缸子推回儿子面前。
“等着，我再去拿一坛，这点哪够喝。”
何大清起身朝门外走，把空间留给剩下的两个人。
房门合拢后，王翠萍盯着缸子里晃动的液体。”柱子，”
她的声音压得很低，“一级战斗英雄，特等功……你到底在北边做了什么？”
门轴转动的声音割开屋里的低语。
何大清拎着酒瓶和两只没使过的酒盅迈进来，身后还跟着个许大茂。
那小子立在门外不知多久，脸白得像刷了层石灰，被何大清在腿弯处不轻不重踹了一脚，才踉跄着跨过门槛。
“嘀咕什么呢？”
何大清盅搁在桌上，瞥了眼缩在门边的许大茂，“瞧把这小子唬的。”
王翠萍起身让出凳子：“问问柱子前线的事。
大茂年纪小，听着害怕也正常。”
“柱子当年走的时候，不也就他这岁数？”
何大清拧开瓶盖，酒液落进盅里发出淅沥的响，“该出去经些风雨了。”
他对许大茂学放电影这事总瞧不上眼——比颠勺还耗神，伺候人的活儿。
“家里出一个还不够？”
王翠萍声音沉下去。
何雨注没接话，伸手把许大茂按到条凳上，顺手将何大清那个搪瓷缸推过去。
许大茂接缸子时手指发颤，眼睛躲着不敢看对面的人，仰头便灌。
喉结急促滚动几下，整缸液体见了底。
他打了个嗝，舌尖后知后觉泛起酸涩。”不是水？”
许大茂抹了把嘴，“柱子哥，这……这是醋？”
“洋货，战场上捡的。”
何雨注说。
“那，再给半缸？”
许大茂舔舔嘴唇，“刚才喝得太急，没尝明白。”
何雨注看他一眼，拎起瓶子又倒了半缸。
这次许大茂没猛灌，小口抿着，就着桌上零散的花生米。
何雨注起身进了里屋，再出来时手里多了两个铁皮罐。
撬开盖子的瞬间，油润的肉香漫开。
“他萍姨，”
何大清捏着酒盅，目光在两人之间游移，“你们刚才到底说啥了？”
“问了问军功，问了问往后打算。”
王翠萍夹了块罐头肉，“我说要不让他跟着，这身本事窝着可惜了。”
何大清手指摩挲着盅沿。
他早琢磨过儿子回来能去哪儿——厨子这行当肯定不沾了，光是那身军装和功劳簿，就该配个像样的地方。
可他没门路。
王翠萍这话，像往死水里投了颗石子。
“柱子说想先缓缓，累。”
王翠萍补了一句。
“缓缓也好。”
何大清点头，又抬起眼，“可话头转了半天，前线究竟……”
王翠萍看向何雨注。
何雨注极轻微地摇了下头。
何大清胆子不算小，终究是个寻常百姓，有些事听了怕受不住。
至于许大茂——谁让他偏挑这时候来，听见什么都是自找的。
“总之不容易。”
王翠萍端起酒盅一饮而尽，站起身，“你们爷仨聊吧，明儿我还有事，先回了。”
她走到门边，回头看了眼何雨注，“在家安安生生的，别生事。”
这话里有话。
从前线下来的人她见过不少，有些回来就变了个人。
更何况眼前这位——百来个？她觉着数目怕是不止。
“知道。”
何雨注应道。
“知道就好。”
门帘落下，脚步声渐远。
许大茂还在小口抿那酸溜溜的液体，偶尔偷瞄何雨注。
何大清给自己斟满酒，沉默地嚼着花生米。
油灯的光晕在墙上晃动，把三个人的影子拉长又揉皱。
酒桌边的试探落了个空。
何大清几回把话头往那方向引，都被儿子三两句带了过去。
他不再追问，只盘算着改日从许大茂那儿探探口风。
许大茂早已瘫在桌底，人事不省。
“送他回去吧。”
何大清搁下杯子。
“炕上睡得下，就留这儿吧。”
“也行。
记得去老许家言语一声。”
“好。”
“我也不喝了，明儿还得赶早。”
“一身酒气，不如也歇这儿。”
“成，我回去跟你娘说声。”
何雨注将许大茂拖上炕，转身出了门。
许家窗内传来赵翠凤一声模糊的应和。
等他折返，何大清已经回来，正对着盆热水烫脚。
他等着父亲洗完，泼了水，自己也泡了会儿。
两人躺下，鼾声很快响起——何大清与许大茂的呼噜一高一低，交织着。
何雨注在战场上练就了本事，这点动静惊不醒他。
再睁眼时，身边只剩许大茂还死沉睡着。
何雨注没叫他，推门出去洗漱。
何雨水正巧过来喊他吃早饭。
小满和王思毓都在桌边。
稀饭、掺了杂粮的馒头，就着咸菜丝。
饭毕，何雨注一时不知该做什么，便问陈兰香年货准备得如何。
陈兰香哪会不懂儿子的心思——怕是又想出门寻旧日那些人。
她擦了擦手：“用不着你操心，有你爹张罗呢。
刚回来，踏实待着。”
“哎。”
出不了门，他便在屋里逗孩子。
两个女娃还算安静，可那对双生小子却闹腾得厉害。
饿了哭，尿了也哭，嗓门尖亮，直吵得人耳膜发胀。
何雨注没辙，只得把孩子交还母亲，自己躲进灶间张罗午饭。
他察觉小满近来总躲着他的目光。
那姑娘时常偷眼瞧他，说不上两句话，脸颊便红透。
何雨注心里有些无奈，却也不知如何是好。
许大茂醒来时已近正午。
他抱着头，只觉得脑壳快要裂开。
何雨注正好来喊他吃饭。
“柱子哥，你那酒……后劲也太凶了。”
“是酒的事么？你自己灌了多少心里没数？昨儿不是还嫌味道冲？”
“嘿嘿，这可是稀罕物，平常人哪尝得到。
往后我跟人吹牛都有本钱了！”
“吹什么吹，赶紧洗把脸去。”
许大茂趿拉着鞋跑回家。
午饭刚过不久，何雨注正归整带回来的行李，外头忽然传来锣鼓声。
声响越来越近，接着许大茂一头撞进东厢房。
“柱子哥！街道办来送锦旗了！”
“街道办？”
“王主任亲自带的队！快，人都进中院了！”
“好，我换身衣裳。”
他今日没穿军装——在家闲着，不必那般正式。
但既是这般场合，那身衣服便不能少了。
外头人声愈发嘈杂。
何雨注整好衣襟走出去时，中院已挤了黑压压一片人。
打头的正是王红霞。
不止本院，邻近几个院子的老老少少也聚过来不少。
95号院前院那几户脸色瞧着不大自在。
老太太、陈兰香、小满、许大茂、何雨水却都笑得舒展——像是憋了许久的气，终于畅快地吐了出来。
“柱子，你可算出来了！回来怎么也不提前递个信？我派人打听你好些日子，要不是你萍姨来了电话，我还蒙在鼓里呢。
快过来让我瞧瞧。”
“霞姨，劳您费心了。”
何雨注立刻明白又是先前失踪那桩事，忙上前几步，“换衣裳耽搁了会儿，我的事让您挂念了。”
王红霞伸手替他理了理衣领，布料摩擦发出细微的沙沙声。”就该换上这身。
军装一穿，整个人精气神都不一样了。”
她的目光在他脸上停留片刻，像是要从那些新添的痕迹里读出些什么。”前线的事，我多少听说了点。
没白去，给咱们这儿长脸了。”
她说着，手掌在他肩头不轻不重地按了一下。
何雨注只觉得那一下带着暖意。”我就是个普通兵，尽本分罢了。
霞姨，您这阵势……太兴师动众了。”
“这就算大了？”
王红霞的嘴角向上弯了弯，“给功臣送东西，还能静悄悄的？你可是给这一片儿挣了大面子回来。”
她从随身带着的布包里取出一卷红布，慢慢展开。
旁边有人小声吸气。
何雨注怔了怔。
“一等功，特等功，白纸黑字写着呢。
这还不叫争光？”
王红霞不再多说，将手中卷着的旗帜和一张硬挺的纸页郑重递过去。
何雨注下意识并拢脚跟，抬手敬礼。
布料划过空气，带起短促的风声。
这些细节她早已打听清楚。
消息传来那天，她连夜找人赶制了锦旗，又往负责安置的部门去了电话。
那边接电话的人语气有些无奈，说本人还没来办手续呢，至于新成立的街道办该不该通知——他们自己也拿不准。
宣读那些字句时，何家几个人眼眶都泛着红。
角落里的贾张氏一个劲儿往儿媳身后缩，恨不得把自己藏进墙缝里。
她耳朵里嗡嗡作响，一个接一个的功勋名头砸过来，砸得她头晕目眩。
脑子里不由自主地飘出念头：要是这些荣耀落在自己儿子身上……她猛地掐断这思绪，不敢再往下想。
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