焦三点头应是，“都照顾着的，四周也遣人警戒了，不会有人知道的，大人放心。”
桂王点头，看着田卯，“说吧。”
田卯哭着道：“我杀李二是因为灭口，他、他知道我贪污了水利的银子。”
桂王问道：“贪污了多少？”
“十、十万两。”
房间里一下子安静下来，好一会儿桂王忍着怒气，“两边账房对账，你如何贪的？”
田卯回道：“他们只管账，却不懂料。一个大铁定四两银子，我从熟悉的矿山拿过来，只要一两。”
一两银子的铁锭和四两银子的铁锭，那必然是不同的。
“铁定里装的什么？”桂王问道。
田卯哭着道：“其实是个铁皮盒子，里面装的是石头或者是土，从外形和重量上是看不出来的。”
“还有下去的木桩。都是不好的木头，外头刷上一层桐油，看着成色就特别好，但只要进水里，一年就烂掉了。”
银手跳了起来，指着田卯道：“你们太过分了，这些怎么能以次充好。”
“我知道了，我知道了。这就是为什么一个堤坝三四年就千疮百孔的原因。”
银手气的不得了，“我要去看看，你们这些畜生，畜生！”
他说着跑出去，一路将自己衣服脱了，拴着绳子跳河里去了。
几个工匠怕他出事，跟着下去护着。
“韩当，”杜九言道：“劳驾你跟着去看看，他年纪小没见过这些龌蹉事，我怕他受不住。”
韩当应是，去岸边守着。
“你他娘的！”焦三抽了田卯一巴掌，“淹死的不是你家人是吧，老子他娘的告诉你，要是圩破了发大水，老子拖你过来填坑。”
田卯的牙晃荡，嘴角也破出血了，带着哭腔道：“你们不知道，这是……这所有的地方都这样啊。”
“因为要给下一任知县留活路？”杜九言问道。
田卯一愣，看着她点了点头，“这是路子，你不做就是罪人，得罪了谁你都不晓得。”
杜九言颔首，这些外放的县令，三年一个任期，有的在这里待三年，有的待六年，来来去去无数个知县父母官。这些人来过就想做功绩，在这里留下痕迹。
这痕迹怎么留？无非就是修路，修桥，修堤坝修粮仓。
几乎每任县令都要修。
修了，对上是政绩，勤政爱民，对下是美名，爱民如子不辞辛劳。
可每一任县令要口碑，可留痕迹的事情就那么些……于是，就形成了一条默认的规矩，路，不能修好、桥不能耐用。你修桥千年不倒，那后面来的知县，他做什么？
互相留路，官场规矩。
“打他！”桂王和焦三道。
“王……大人，您打小人也没有用啊，小人不过是个杂吏！”田卯道。
“出气。”桂王道。
焦三乒乒乓乓一顿抽，田卯嗷嗷哭着。
“接着说，”杜九言道：“这是今年贪污的，四年前呢？你说当时朝廷拨款六十万两，可水坝用了四年多就不顶用了，贪了多少？”
田卯回道：“四、四十万两！”
看，对半都不止，难怪一个堤坝三五年就不行了。
铁皮盒子装石头装土，水冲个几年还能剩下什么，堤坝就跟纸糊的差不多。
“这么多钱，你一个小杂吏吃不下，说吧，还有什么人！”
田卯不敢说，摇着头道：“大、大人您们去查吧，求求你们了。我死了就死了，可要是我说了我家里人也活不成了。”
桂王冷笑一声，“谁敢动手，本官第一个弄死他！”
田卯看着桂王，哭着道：“大人，这里头盘根错节……就算是圣上……也是要伤筋动骨的。”
桂王道：“给你机会，你要不说，我就让你生不如死！”
田卯害怕地摇着头。
“把黄觉带进来。”桂王道。
焦三将黄觉带进来，他一进门腿一软就跌跪在地上，脸色苍白地看着田卯。
两人对视，面若死灰。
“吴典寅参与了没有？”桂王开门见山的问黄觉，“你说，我就打他，你要不说，我就打你。”
黄觉磕头，“小人就是一个杂役，什么都不知道，真的。”
焦三拿着铁签子，上来就在黄觉左手虎口上扎了个对穿，黄觉的手被钉在了地上，疼的哭。
“你说，”桂王问田卯，田卯吓的瑟瑟发抖，“没有，这个事吴大人不上不下在中间，根本不用过他的手。”
桂王又看黄觉，“说你知道的人。”
黄觉道：“就我和田大人还有当年的毛大人，京城的几位大人，具体是谁我也不知道，只有田大人知道了。”
田卯怕被打，立刻道：“工部督管河道水利的邱侍郎，监察御史督管河道的金大人。今年的十万两我和黄觉两个人各得了一万，京城那边孝敬了七万两，余一万两各处打通用去了。”
“四年前的呢？”桂王道。
“四年前的，我们人多，我和黄觉两个只得了三万，往上送了三十万，剩下的……剩下的都是坏的账，现在也想不起来怎么没的。”田卯道。
七八万两的坏账，说起来轻飘飘的。可国税收这么多钱上来，得多难。桂王触了底线，来回走了几步停下来看着田卯，眯了眯眼睛，“你给我好好活着，待本王回京城，收拾他们去。”
田卯不敢说，只能跟着应是。
黄觉一脸发懵，他听到了桂王自称本王了。
眼睛转了好几圈，他忽然想到了一件事……吴典寅对刘县令的态度本就让他好奇，现在听到桂王这一句，仿佛一下子解开了所有的谜题。
黄觉吓的倒在地上。
这一次，连打通关系的可能性都没有了。
“爷！”顾青山从外面进来，桂王道：“不用避讳的事，就直接说。”
顾青山应是，回道：“找到当年李知水的那个工队，他们就离这里不远的石迁。”顿了顿又道：“李知水在四年前就失踪了，跟他一起失踪的还有他的两个堂兄弟和一个表哥。”
“大家都猜测是掉水里淹死了，因为那天结款，都喝了不少酒。”顾青山道：“一直没有找到人，他的工队也散了。现在是另外一个同村的人，带着大家做事。”
杜九言和桂王对视一眼，一起看向田卯。
田卯已经知道自己必死了，所以现在多几条人命，也不影响了，“也是我让人杀的。李知水兄弟四个人看着老实，可都不是好东西，包括现在的李二李英三个人，狗胆包天，居然敢来和我谈条件。”
“只有死人才永远不会开口乱说话。”田卯道。
他话音落，跛子回来了，带着六个人，用一根铁链子困住，一个个被打的鼻青脸肿，一字排开面朝工棚跪在圩埂上。
“是六个人？”桂王确认道。
田卯点头。
“两个账房知道多少？”桂王确认。
“欺上不瞒下，他们都知道的。不但他们，那些工匠也都知道的，只是不敢说而已。”田卯意欲多拉一些人，声势越大，牵扯的人越多，他反而有生还的可能。桂王颔首，和焦三还有跛子道：“将人都收押好，今晚你们就押送回去。”
在这里办是办不了的，只能回京城一个个的算账。
焦三和跛子带着人，将田卯等人都押回邵阳县衙。
十六个工匠都留了下来，姚氏坐在门口发呆。
桂王出来看着十六个工匠，问道：“铁锭换成铁皮，你们都知道？”
“都晓得。这些东西的好坏我们一眼就能看出来。”上回来说话的年轻的工匠道：“但是我们就拿钱做事，问的多了管的多了，就没活干了。”
桂王没说话，转身看着水里已经建成的滚水坝，“现在有什么办法补救吗？”
“大人，补救的办法就是推倒重新弄。否则，就等三年后再弄。”
“按照我们的经验，索性等到三年后，不然今年这些钱就白花了。”
桂王颔首，没有反驳。
银手失魂落魄地走上来，红红的眼睛像个灯笼似的，盯着杜九言，眼泪啪啪地掉，“九哥，我、我怎么这么蠢！”
“来！”杜九言张开手，银手扑在她肩头嚎啕大哭，“我怎么没想起来验货呢，我什么都想不起来，我真的太蠢太笨了。”
初出茅庐的少年人，一心想做点事，奔着自己的理想……可到了中年以后，却都变成碌碌无为平庸平凡的人。每个人的赤子之心和一腔热血，大约就是在这样一件件的事情中，彻底凉的。
“能撑三年，”杜九言低声道：“三年后，你再来。”
银手很内疚，“我辜负了你们的信任，辜负了王爷的，我对不起你们。”
“我来抱！”桂王将银手从杜九言怀里拉出来，自己抱着，生涩地拍了拍，“你虽然笨了点，但还算善良。错不在你，我也不怪你。”
银手尴尬的全身僵硬，眼泪一下子消失了，抹着眼泪挣扎着出来。
“谢谢大人，”银手擦着眼泪，道：“我以后知道了，不管做什么事，都应该谨慎小心。”
第一次做事就遇到挫折也不一定是坏事。
他太年轻，纵然经历了困苦，可世界里还是黑白分明的，所以和田卯这样的人接触，就算防备也很难面面俱到。 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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