他的父亲，当年乃是接待过宋朝使节欧阳修的辽国尚父中书令。
苏颂在英宗神宗时期出使辽国，也见过这对父子，印象颇佳。
最近赵煦交待了榷货胡豆事宜后，苏颂得了诏命，向有司打听了雄州边境与幽云等州的情形，得知这位幽州观察使对南朝的立场一如既往的平柔。
因而，今日见到萧知古一脸忿忿，苏颂必知有异。
又见与辽人使团成员并辔而行的宋人接伴队伍中，宋廷副使凌录与自己目光相接时，尴尬地微笑致意，旋即避开。
苏颂心头一个格楞。
凌录才只三十不到，并非进士出身，凭借父荫入仕。
绍圣初年，回京得到重用的章惇，清洗了苏轼执掌的礼部后，又指派蔡京，将凌录提拔为判鸿胪寺事。
这一次，凌录“顺理成章”地成了接伴副使。
如果说章惇的拓边重点，在于西夏，那么蔡京这笑面狐狸，实则比章惇更激进。他不止一次“提醒”过官家，辽国的幽云诸州，乃汉人故地。
苏颂疑心，凌录是不是在雄州接到萧知古时，说了什么冒犯之语。
宋辽使团在大名府官驿住下后，苏颂循例，由知府作陪，与萧知古做了一场接风宴。
酒宴开席之际，萧知古的面色似乎缓和了些。
茶汤酒菜都上过一轮，乐舞也看了三四支后，那大名府的知府，自诩熟稔于套近乎的路子，又听闻萧知古这位辽使乃辽国“林牙”出身（大致相当于宋朝的翰林），便有意将酒宴往风雅气氛上靠一靠。
“萧观察，当年我朝富公（指前朝宰相富弼）访辽时，曾在席上留下一段佳话。贵国行酒令——早登鸡子之峰，危如累卵。富公对曰，夜宿丈人之馆，安若泰山。贵国又出一令——酒如线，因针乃见。富公对曰，饼如月，遇食则缺……”
宴厅外的廊下，姚欢正带着随团的两个婢女，将此行带来的已烘焙磨碎的咖啡豆，按照份数投入风炉中。
她听到堂上知府声如洪钟的话语，细品了一番两个对子，不由暗赞，富弼到底是仁宗朝的名士啊，有水平有水平。
不料，辽使萧知古却倏地打断了知府的话，带了一丝儿讥诮的口吻道：“阁下要请本使出行酒令？呵呵，这行酒令嘛，就如佛经，须看谁来念。当年富相公乃南朝国士，行止雅正，方能与我朝使节成就一段佳话。”
他说到此处，忽地放下酒盏，转向苏颂道：“苏公可知，在雄州官驿，贵国的凌副使，就与本官行了一出令。”
苏颂何等老道，已觉气氛要僵，但萧知古都将话头提出来了，他作为大宋一方的正使，只好温言回应：“老夫愿闻其详。”
萧知古冷笑一声，道：“我大辽皇帝自仁宗朝时游历汴京，便爱慕南朝佛寺的形制。今岁初，我朝燕京城落成一座碧室，以宣谕政教。那日在雄州，酒酣之际，本官便给凌副使出了一令——白玉石，天子建碧室。苏公，你道凌副使如何作对？口耳王，圣人回幽云。”
厅中骤然寂静，一时之间针落可闻。
须臾，才听大宋副使凌录淡淡一哼，故作自嘲之意道：“萧观察当日在雄州，就已指教过下官，此令对得不好。圣人的圣，应是口、耳、壬三字之合，并非口、耳、王。”
他瞟完一眼萧知古，也面向苏颂道：“苏公，素闻北朝习中国字者甚众，卑职此番当真心服口服。卑职科考数次均铩羽而归，于文墨一事上，确实比不得萧观察这样在北朝进士及第的大儒。”
姚欢从门缝边儿瞧瞧望去，宾主双方，适才礼节性的假笑，果然都荡然无存。
苏颂面沉如水。
而那不知原委、好心办坏事的大名府知府，更是无辜可怜，两条眉毛拧得紧紧的，仿佛能夹死苍蝇。
幽云之地，如今已是辽国治下，大宋一方的外交官凌录，用了一个“回”字，显然指的不是辽国皇帝，而是大宋天子。
姚欢心道，外交场合，外交官的表演，从来都应与两国关系的大方针相匹配。
以如今南北格局，辽宋睦邻百年，对于双方来讲皆是利大于弊。
你凌录一个鸿胪寺的主管官员、跟着苏公出使的堂堂副手，竟装疯卖傻地用幽云故事，制造外交事故。
谁给你的脸和胆子啊？章惇还是蔡京？
你们这些皇粮养着的高官心里没点儿数么？北宋到了此代的痼疾，哪里是辽国带来的？甚至都不能说是西夏的锅。根子在于本国的内耗，三冗问题深入骨髓。
目下西边连年征战、军费已如无底洞，国内更是天灾人祸接踵而至，此般情形下，还要对辽宋关系破裂动心思，唆使官家北伐？北伐的前提还是军费，一加军费，就能将熙丰变法的宗旨搬出来，使得新党继续得势。你们这哪是明犯我华夏者虽远必诛啊，你们这分明是还想通过给天子画大饼的方式，靠着对大宋百姓敲骨吸髓，来换取自己的政治资本。
姚欢既忿忿于政客们的不可理喻，又心疼苏颂如此高龄还要为两国边贸奔走、却教猪队友先挖个坑，继而不可避免地想到，三十年后操作变形的宋金“联手”灭辽、紧接着大宋就陷入靖康之耻。
她愣了片刻，正闻到身后的风炉中传出咖啡的浓香，却已见萧知古缓缓起身，向苏颂道：“本使多谢苏公北来接伴，再谢知府款待周道。明日还要赶路，两国使臣此际都回使馆安歇吧。”
……
翌日辰初，姚欢与使团中的仆婢，跟随苏颂来到辽使下榻的院中。
驿卒禀报后，萧知古带着辽方的副使、参将、亲从等，亦来到膳厅。
无论哪一国，使团长官到了对方境内，皆有眼观六路、耳听八方的业务素质。
昨日黄河故道边，萧知古就注意到了大宋使团中这位从衣着打扮到站位，都有些奇怪的女子。
她穿着素色的褙子襦裙、头上没有乌纱幞头，显然不是大宋宫中有品阶的女使官员。她的发式简单，妆容浅淡，显然不是歌姬舞女。她站位在苏颂身后，与侍卫武将一排，显然不是普通婢女。
公事往来，她更不可能是苏颂的侍妾。
晚间的宴席悻悻而散之际，萧知古凭理智和对苏颂的景仰，维持着最后一分礼仪、告辞而出时，在门边也看到了这位年轻女子。
她好像在烧煮一种萧知古从未闻到过的药汤。
辽国以往接待大宋使节时，宴席的头两道，既不是酒，也不是菜，而是茶和药汤。
其中，药汤乃是用北地植物药材中有清香的几种，研磨成碎屑，以丝帛包裹后熬煮，很像宋人的饮子。
萧知古以为，苏颂毕竟是多次出使辽国、熟谙辽人宴饮风俗的老朋友，故而嘱咐这年轻的女子率领仆婢们煮药汤。
此刻，朝阳的光芒跃入室内，那个映着金辉的宋人女子，提起邢州白瓷汤瓶，往茶盏中倒出比药汤更深更浓稠的液体时，那陌生却有着迷人魔力的异香，再次随着氤氲热气，充塞了萧知古的鼻腔。 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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