“自从您接管火器营之后。”奥斯卡公爵顿了顿，似乎在回想着过去漫长的时间。
“我是十九岁的时候接管的火器营,那应该是快十三年。”提西丰略有感叹,“没想到过去这么久了，甚至来不及反应,原来青春已经离我远去。”她抬起头,注视着对面的男人，“真是很难让人不羡慕,时间对我是如此吝啬，对您却是如此慷慨。这么多年,您依旧是我记忆中的模样。”
“说不上慷慨，或许是时间遗忘了我。”奥斯卡公爵淡淡说，“事实上,我也像所有人那样循规蹈矩地活着。”
“那您会一直保持这般不老的容颜吗？作为您未来的妻子，我还挺介意这一点的。”提西丰放下骨瓷杯。
“看起来女王陛下已经和您说过这件事了。”奥斯卡公爵说,“有些出乎意料,我以为您不会愿意答应。”
“为什么不呢？就像陛下说的,整个帝国之中，我们是彼此最合适的人选。”提西丰靠在椅背上，语气是那样的理所当然。
奥斯卡公爵眼神扫向女人的左手：“说这些话的时候，您的无名指上还戴着别人的戒指。我想您应该没有做好重新开始的准备。”
提西丰身体微微一怔,奥斯卡公爵直接点出了她伪装中的瑕玷。其实她是有想到在宣讲之后摘下这枚戒指的,只是她戴得太习惯，脑中考虑着其他的事,一不小心就忘记了。当然这是她的疏忽,在未来结婚对象面前佩戴过去情人的送得首饰无疑是极为失礼的行为,她应该立刻弥补当前的场面。
“这不代表什么，我只是觉得它很漂亮。”
“传说中红宝石是不死鸟的化身，象征着永恒忠贞的爱，被誉为爱情之石。可以知道是谁送给您吗？”
提西丰沉默了片刻：“我曾经的骑士。”
“这种宝石极其稀少，我猜他应该深爱着您。”
“或许吧，可这不重要，他已经不能陪伴我了。”提西丰面无表情地取下那枚红宝石戒指，放在奥斯卡公爵的面前，“如果您十分介意的话，我以后都不会再佩戴，这样可以吗？”
“您其实可以不用这般勉强自己。”奥斯卡公爵俯下身子，将那枚血红的戒指推了回去。
“我没有感到勉强，因为这本质上是一场公平的交易。圣维亚帝国已经决定向亚兽人开战了，如果想要攻占位于最北面的放逐之地，那主战场一定会放在您所拥有的那块领土上，人口、房屋、牲口、粮食……北方领地上一切可以利用的资源都会被军部无条件地征用。没有人知道这场战事会持续多久，至少在未来的五年里，您将失去当前最大的金钱来源，在无法收到北方领地任何税金的同时，您可能还要承担一笔巨额的战争损失。”
提西丰继续冷静地分析着：“我知道，我是无法成为一名合格妻子的，但是我姓萨尔菲德，可以为您孕育一个拥有皇室血统的子嗣。您知道这意味着什么，这是陛下给您的补偿。”
“公主殿下，我不需要更多的子嗣。”奥斯卡公说，“我已经有一个孩子了。”
“那我可以将您的女儿莉莉安认于名下，或者您和其他人的孩子也可以。”提西丰深吸一口气，“公爵大人这场婚姻无关爱情，无关付出，无关责任，我发誓它不会成为您的束缚，它对您是有利无弊的……”
“不用再说了，公主殿下。”奥斯卡公爵出声打断，“我是不会娶您的。”
“为什么？您对我是有什么不满吗？”提西丰抿了下唇平静地问，在看不见的地方，她的左手用力捏紧。
“没有，是我无法把您当作妻子看待。您可能不会记得，其实在您还在襁褓中的时候，我就已经见过您了。”奥斯卡公爵说，“我一直效忠于女王陛下，这一路上也有幸目睹着您慢慢成长，从女孩变为少女，直到现在成熟美丽的模样，说实话，在我心中您和莉莉安没有什么不同。”
提西丰的脸色微微泛白，她没有想到奥斯卡公爵在意的竟然会是两人之间的年纪差距。
“您是说我和您女儿一样？您准备用这样的理由回绝陛下的恩赐吗？”
“这份恩赐太沉重了。北方领地不是属于我的个人财产，它本身就是属于帝国的。如果战事真的发展到您说得那个地步，我愿意上交所有权力，不会有抱有任何的异议。”
“您是认真的吗？您愿意无偿贡献出自己的领土？”提西丰皱了皱眉。
“是的。”奥斯卡公爵轻叩了下桌面，过了几秒，身穿管家服的林林推开门走了进来。
“这是——”提西丰公主接过雪白的信封，背面暗红色的红漆印是弗雷德里克的家徽。
“我的亲笔信，里面有我的保证。您可以收好，之后我还会亲自写一封送到陛下那里。”
“感谢您对帝国的无私付出，奥斯卡公爵。”提西丰微怔，她站起身，行了一个标准的军礼，“圣维亚永远不会忘记您此时的贡献。”
“这些都是我应该做的，公主殿下。”奥斯卡公爵起身还礼。
提西丰被林林送出城堡，虽然她表现出积极促成这段婚事的模样，但听到奥斯卡公爵无意于此时，她心里还是没来由的放松了下来。
或许真的像奥斯卡公爵说的那样，她还没做好为了复仇连自己都能利用的心理准备。
提西丰低下头望着手心，象征约定的宝石戒指静静躺着，在午后的阳光下，反射出弱红色的荧光。她重新将戒指戴回了无名指上。
****
“公主殿下已经离开了。”林林轻轻阖上门，走回房间。
“她现在应该有很多要操心忙碌的事。”
“我可以问真正的原因吗？您为什么不愿意娶公主殿下？”林林走到男人身边低声问。
“林，精灵和人类是无法通过自然□□产生后代的。”
“可她说愿意将您的孩子收在名下。”
“养子会有继承王位的可能吗？”奥斯卡公爵淡淡地说，“就算可以，如果收养的人不在了，这个虚假的姓氏能比得上那些纯真的血统吗？这个交易对我来说，有和没有都是一样的。”
“所以您才选择无偿让出领地，让陛下和公主都记住这份恩情。”林林笑了笑，俯下身体，像孩子似的单纯地依偎在男人腿边，“刚才我还担心自己以后要服侍您与莉莉安小姐之外的其他人。”
奥斯卡公爵眼帘微微垂下，伸出手摸了一下林林的头发，仿佛无声的宽慰。
****
荣耀广场聚集的人群在士兵们的引导下慢慢疏散，公主殿下宣讲结束后，大部分人都满怀着斗志回到了自己的生活中。
“你还好吗？”希恩扫视附近，把水罐递给了艾瑞克斯，“我们该走了。”
“我现在还不想回学校。”艾瑞克斯低声说，他的情绪还没有整理好，“你…可以陪我走走吗？”
“你想去哪？”希恩问。
“都行。我只是想平静下，感觉回到学校，周围的人都会讨论那件事。”艾瑞克斯低声说，“我怕到时候自己忍不住说出一些蠢话。”
希恩沉默片刻：“在适当的场合说适当的话，这和你自己内心坚持什么观点没有冲突。”
艾瑞克斯喝了一大口凉水，望着街上激动兴奋的人群，叹了口气：“我知道你的意思，但是如果没有人发出不同的声音，事情就没有可能变好了吧。”
“为什么发声的一定是你？”希恩皱了皱眉，他一直很难理解像艾瑞克斯这样的人。他们不是不明白自己在做怎样的徒劳，也不是不知道自己要面对怎样的风险，但他们还是会固执地想做自以为正确的事。
“是啊，为什么一定是我……”艾瑞克斯嘴角撇了下，像是在自我嘲讽，“我又不是什么特别的存在，也没有能力去阻止这场即将到来的战争。”
“不只是你，没有谁能够阻止。皇室、军部、兽人反叛军，如果任意一方缺乏意愿，这场战争都无法开始。”希恩的声音像石头般冷硬，“换句话说，这是共识，他们都需要这场战争。”
“所以，才显得更加悲惨啊……少部分人满足意愿，大部分人为此牺牲流血……”说到后面，艾瑞克斯忽然断了话，声音变得有些颤抖，“希恩，他们在墙上挂的…那是什么？”
远处高高的灰墙上，有一块流着血的“破布”随着和煦的风，左右左右，像钟摆似的摇摆。
希恩转过身，沿着艾瑞克斯的目光望去，当他看清一切时，瞳孔不由收缩。
那是一具亚兽人的尸体。 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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