水是生命之源，生在沙漠里的恕瑞玛人比谁都清楚这一点。
有了水，就有了一切，有了绿洲，就有了未来。
而和面前的这条看不见边际的大河相比，恕瑞玛部族出发地的绿洲，简直就只能算是一个有围栏的小池塘！
卡尔亚和瑟塔卡的身形很快消失在了波涛之中，纠缠在一起向着下游随水而去，其他恕瑞玛人见状，也纷纷来到了河边，伏下身来就开始开怀畅饮。
和恕瑞玛人一起喝水的还有骆驼，剩下的三十一头斯卡拉什也想要凑过来喝水，但考虑到它们喜欢上进下出的习惯，骑手们只能死死地拽着它们的缰绳，防止它们污染这甘冽的河水。
混乱的一刻钟之后，当卡尔亚和瑟塔卡都肿着嘴唇、从下游上岸跑回来的时候，恕瑞玛人几乎都喝饱了水，顺便还灌满了自己盛水的容器，焦躁无比的斯卡拉什终于来到了河岸边，半跪下来，开始开怀畅饮。
而在斯卡拉什大口喝水的时候，它们背后的驮包被纷纷卸下，恕瑞玛部族的众人开始准备起了临时的营地。
恕瑞玛人需要修整。
接近四十天的沙漠跋涉，几乎耗尽了每个人的体力储备，在临时营地初见成效、一股子亢奋劲过去之后，所有人都忍不住七扭八歪地倒在了营地之内，这种情况下，就连爬起来做饭，都是一项极其考验意志力的事情。
吃饱喝足的恕瑞玛人没有一点庆祝的心思，当夜幕降临之后，除了被瑟塔卡点名的守夜人之外，所有人都迫不及待地躺在了河岸边的营地之中，呼呼大睡了起来。
一夜无话。
……………………
第二天早晨，当恕瑞玛人纷纷从睡梦中醒来的时候，过去积蓄的疲劳和痛苦似乎在一夜安眠之后，彻底地爆发开了。
几乎所有人都感觉自己腰酸腿疼、浑身不适。
好在由于斯卡拉什的数量还够、有河流的情况下，部族所需要携带的补给数量将大大降低。
所以，在短暂商议一番之后，一头受伤很重的斯卡拉什被宰杀，瑟塔卡当众宣布，部族将会在这里修整三天，再沿河前进，寻找一处足以作为永久营地的地方，到时候安顿下来。
听大姐头这么说，恕瑞玛人纷纷长出了一口气，在咬紧牙关、一定要走出死亡之海的那股劲泄了之后，大家现在的确已经一点力气都没有了，休整一番也是好事。
可惜，恕瑞玛人想要修整，但有人不让他们修整。
就在恕瑞玛人在临时营地休息的第二天傍晚，放哨的战士传来消息，说他们在河流的上游，见到了一艘小船——小船上有人，不过对方在远远见到了自己之后，就逆流离开了。
瑟塔卡在听到了消息之后，只是点了点头；但卡尔亚却第一时间提出，要求所有人都戒备起来。
“大家还没有缓过来呢。”对于卡尔亚的要求，瑟塔卡有些不理解，“保持警惕即可，我们已经发现了他们。”
“这里可不是我们的家乡。”卡尔亚摇了摇头，“在沙漠之中，生存是很艰难的事情，所以部族都会更加团结，对于部族之外的人往往不闻不问——但这里不一样，相较于沙漠中心的环境，这里更加险恶的，可能是人心。”
对于卡尔亚的话，瑟塔卡将信将疑，不过她还是下达了命令，要求所有人做好战斗的准备。
然后，在天色渐渐黑下来的时候，上游的方向上，影影绰绰的身形排着长队，趁着夜色，向恕瑞玛部族的临时营地摸了过来。
什么食物都吃的恕瑞玛人大多没有夜盲症状，月色朦胧之下，他们依旧清楚地看见了这些不速之客手中明晃晃的武器，在咆哮的浪花声下，隐隐约约也回荡着锁链碰撞的叮当声。
恕瑞玛不是很清楚这些陌生人的来意，但卡尔亚却忍不住眯起了眼睛。
随着这些人抵达了恕瑞玛临时营地的百步之内，火炬被纷纷引燃——然后，他们呼喊着恕瑞玛人听不懂的语言，开始向着恕瑞玛人的临时营地大喊大叫了起来。
而和喊叫声一起抵达营地的，还有一波七扭八歪的箭矢。
黑夜之中张弓搭箭想要命中目标，几乎就是不可能的事情，但这些人的目标本来就不是杀伤——所有的箭头都带着火，他们从一开始的目的，就是毁掉恕瑞玛临时营地！
当火箭从天而降的时候，众多恕瑞玛人简直目眦欲裂。
那些被引燃的，都是部族苦心经营所积攒出来的家底，恕瑞玛还要靠着这些东西，建立起自己的城市呢！
斯卡拉什受到了惊吓、亟需安抚，有一些物资和营帐被引燃，需要灭火，临时营地似乎陷入了短暂的混乱之中。
但恕瑞玛部族终究是雇佣兵出身，随着瑟塔卡一声令下，原本还有些混乱的局面，很快就平静了下来。
能战之人离开了营地，主动迎向了那些陌生人；其余人则是在营地内灭火、安抚坐骑，尽可能减少损失。
随着瑟塔卡带人走出营地，远处的火把终于一阵摇曳。
伴随着几声不满的啧啧声，以及放肆的嘲笑之声，这些人毫不犹豫地熄灭了火炬，转身就走。
瑟塔卡带队追之不及，考虑到夜色逐渐深沉，她只能无奈返回。
于是，当恕瑞玛人终于熄灭了火苗、安抚了斯卡拉什的时候，这些人的身形已经彻底消失在了黑夜之中。
而经此一事，恕瑞玛人终于再也睡不着了，所有人的脑海中都有一个怎么想也想不明白的问题。
他们为什么要无缘无故地攻击我们？
……………………
“这是我们唯一的收获。”瑟塔卡将一根绳索递给卡尔亚，向卡尔亚提出了自己心中的疑问，“你能判断出这些人的身份吗？他们为什么跑过来试图放火？”
“首先，我们完全不认识，甚至语言都不通。”卡尔亚没有第一时间回答，而是眯着眼睛，给出了自己的判断，“驱动他们主动攻击我们的，不可能是因为仇恨。”
瑟塔卡点了点头。
“其次，这里虽然是河岸，周围也有不少肥沃的土地，但之前已经都看过了，没有种植过作物，也没有经过开垦。”卡尔亚继续道，“这里甚至没有一点标志性的东西，就算我们真的进入了某个势力的领地，也不应该直接攻击。”
瑟塔卡再次点头。
“不是仇恨，不是领地，最大的可能就是财货了。”卡尔亚的声音渐渐地冷了下来，“但他们一上来就使用火箭，火焰会烧毁物资、惊吓坐骑，如果他们的目的是我们携带的财货，火焰只会让他们的收获大打折扣。”
瑟塔卡继续点头。
“但是，除了坐骑和物资之外，恕瑞玛部族还有一笔宝贵的财富。”卡尔亚渐渐咬紧了牙关，“那就是人。”
“人？”
瑟塔卡眨了眨眼睛，完全理解不了卡尔亚的意思。
人算是什么财货？
恕瑞玛的绝大部分族人，都是大沙漠里被遗弃的流浪者！
“这里可不是大沙漠！”卡尔亚显然明白瑟塔卡的疑惑，“绿洲养活不了太多的人，所以人多了有的时候是累赘；但在这条大河的沿岸，想要养活多少人，都没有问题！”
瑟塔卡还是有些不理解，思维的定式让她一时之间有些无法理解奴隶和奴役的意义——毕竟在大沙漠的深处，养活族人已经是极限了，没人有那个闲置资源去养活奴隶。
为此，卡尔亚索性换了個说法。
“在大沙漠里，你知道有多少人会捕捉和驯化野生的斯卡拉什？”
“没人会捕捉斯卡拉什。”瑟塔卡摇了摇头，“太多的斯卡拉什养不活，野生的斯卡拉什不好驯服。”
“但现在如果河边有一头斯卡拉什，你会去捉么？”
“那是当然。”瑟塔卡点了点头，“在这里，有多少头斯卡拉什都养得活……等等，你是说？”
“没错，也许在这些人的眼里，我们就是那些野生的斯卡拉什。”卡尔亚面沉似水，“有这条河，多少人都养得起，那为什么不捉住一些外来者，养着他们为自己干活呢？”
“……”
瑟塔卡沉默了半天。
环境的变化让她最开始还有些疑惑，但随着卡尔亚点破关键，她很快就意识到了问题所在——这些陌生人的很多举动都非常奇怪，但如果他们的目的从一开始就是抓住恕瑞玛人，那一切就都会解释得通了。
“他们怎么会这样？！”瑟塔卡怒不可遏，“这些卑鄙的大河人！”
显然，大河人就是瑟塔卡给这些袭击者随口起的名字。
“这是最有可能，也是最糟糕的情况。”卡尔亚耸了耸肩，“料敌从宽嘛，如果这样的话，我想他们白天应该不会贸然行事。”
“那些卑鄙的大河人白天肯定不敢正面进攻！”
“所以，趁着白天的时候，我们也许能做一点准备。”卡尔亚伸手摸了摸自己下巴上的胡茬，脸上的表情也在火光的照耀下看起来有几分阴晴不定，“至少要给他们来一下狠的，并逮住几个舌头！”
……………………
第二天的白天，正如卡尔亚说得一样，那些人并未再次出现——只有河中下游有一艘小船、远远地看着营地的方向，只要哨兵奔向他们，他们就迅速掉头离开。
顺流而下的速度太快，哨兵就算骑着斯卡拉什，短时间内也追之不及。
而似乎是因为昨天晚上没有休息好，恕瑞玛临时营地之中，不少人都睡得七扭八歪的，看起来一片狼狈。
然后，随着夜幕降临，那些大河人再一次出现了。
他们依旧在靠近了恕瑞玛临时营地百步左右的地方，才点起了火把，并再次张弓搭箭。
不过，这一回还没等他们的火箭射出来，这些人就骇然发现，在距离他们不远处，不知道什么时候出现了一条浅浅的壕沟，在他们张弓搭箭的时候，不少人已经从中一跃而出，拎着长矛就刺了过来！
明明白天侦查的时候，这些野没有修建工事啊！
（卧倒的斯卡拉什是非常完美的屏障，河上的船只侦查很安全，但由于距离太远，很多东西是看不真切的——比如在斯卡拉什的身后挖壕沟，他们就完全看不见。）
可惜，此时此刻，这些人已经顾不得咒骂那些探子办事不力了，面对着十步之内的长矛突刺，他们纷纷丢下了弓箭、甩掉火把，调头就跑。
而恕瑞玛人也见好就收，一点追击的意思都没有，只是将几个受伤的、腿脚不利索的倒霉蛋抓住，用他们腰间的绳索，将他们自己五花大绑起来，压回了营地之中。
对于这些俘虏来说，好消息是这些“野人”至少不吃人，只是想要从他们的嘴里得到点有用的信息。
而坏消息则是，由于双方语言不通，哪怕他们再怎么配合，恐怕苦头也一点不会少吃。
审讯这方面，卡尔亚也算是专业的了 蓝星，夏国。
肿瘤科病房，弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间，设施俱全，温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲，却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期，靠着意志力撑到现在，但也只是多受几天罪罢了。
此刻，路遥躺在病床上，怔怔望着床头柜上的水杯，想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱，让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时，一道幸灾乐祸的声音响起：“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前，翘着二郎腿，眼睛笑成一道缝。
“你求求我，我给你喝口水如何？”
路遥面无表情，一言不发。自从失去了自理能力，一帮亲戚的嘴脸已经见多了，不差这一个。
男子起身，将水杯拿在手里递过来，“表哥别生气，我开玩笑的，你对我这么好，喂你口水还是能办到的。”
说完话，他将水杯里的水，缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到，路遥无力的咳嗽几声，好在少量的水流过嗓子，让他有了几丝说话的力气：
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“张鑫，为什么？我从未得罪过你。你去星盟国留学，还是我资助的！”
张鑫将水杯放下，不紧不慢的说：“谁让你这么古板呢，只是运点感冒药罢了，又不犯法，你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色，道：“张鑫你这垃圾，狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带，笑道：“你别血口喷人啊，我可是国际知名企业家。这次回国，‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气，现在的自己什么都做不了，索性闭上眼睛不再说话，安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近，悄悄说道：琇書蛧
“表哥啊~其实呢，我这次回国主要就是见你一面，告诉你一声——你的癌，是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼，“你说什么！”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开，里面是件古怪的三角形饰物，仅有巴掌大小，中间是只眼睛似的图案，一看就很有年代感。
“眼熟吧？这是我亲手送你的，货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质，长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来，这是自己很喜欢的一件古物，天天摆在书桌上，时不时的把玩，没想到却是要人命的东西！
他伸出枯枝似的手臂，死死的抓住眼前人的胳膊！“你……”
“别激动~表哥，我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手，小心的捏起铅盒，将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机，得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧，有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话，张鑫从容起身离开。临走前，还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相，此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲，赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事，提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上，浑身皆是钻心剜骨般的剧痛，还有无穷悔恨、不甘。
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但很快，剧痛渐渐消失，只剩麻木，路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘，即将失去意识时，胸口突然阵阵发烫，将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物，发现这玩意变得滚烫无比，还在缓缓发光！
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