农奴们顶着灼热的阳光,用镰刀割断麦秆,一捆捆扎起来运往河对岸。
罗兰知道从麦穗到麦粒是一个十分繁琐的过程,在机械农具和联合收割机尚未普及之前,麦粒都需要人工来进行分离、清理、筛选、晾晒。现在,他再一次目睹了这个过程。
麦秆运回营地后,农奴将它们平摊在地上晒干,接着用各种工具——完全是有什么用什么:木棍、石头、耙子统统上阵,反复敲打麦秆和麦穗,让颖果脱离外壳,这一过程往往要持续三四天。而在罗兰的记忆里,农村都是用牛或者驴子,拉着石碾在谷场压来压去,不仅省力许多,脱壳效果也比敲打的要均匀不少。
不得不说,小镇的农业水平实在是太落后了。
打完后就是翻场,同样是有啥用啥,没有叉子就用木棍代替,或者直接用双手抓着麦秆向天上抛洒,如同翻锅炒菜一般。经过前期的敲打后,颖果的外壳大多已破裂,这一过程则是让果实与麦穗分离。
脱粒后的麦秸其实有许多作用,粉碎后可以还田,可以用作家畜垫草,还可以制作饲料和造纸,但罗兰此刻也没工夫发展绿色产业,只好看着农奴们将这些麦秸堆到河边,统统一把火烧了。接下来的几天里,小镇上空整日飘扬着灰蒙蒙的烟气,堪比之前的水泥粉污染。
与此同时,赤水桥的两块纺锤型岛屿也已清理完毕,正在按计划进行挡水墙施工。基础桥墩则采用了与主桥同样的预制方式——先在空地里浇出含有型钢和钢筋的混凝土柱,再进行“减重吊装”,最后由莲负责将其沉入泥土中,只露出半截钢板,等待与桥体相连。
因此这一周的时间里,罗兰基本就在赤水桥和谷场之间晃悠,皮肤都被晒黑了不少。
等到麦秸被叉出去后,谷场里就只剩下了一层麦粒和谷壳。
农奴们把它们扫到一块,堆积成一个个小山包,接着站在山包上,用铲子铲起混合物,朝前方的空地抛出。由于谷壳比果实轻得多,在风的吹拂下落地距离要更远,因此脚下洒落的是麦粒,而远处则是空壳和碎屑——众人便是通过这样的方法,一步步将粮食收集起来。
当然,想将谷壳完全清理干净是不可能的事情,而且这一过程还会让麦粒中混入泥巴和砂石,因此罗兰打定主意,待到明年收割日时,他一定要事先预备好一批机械农具——联合收割机估计是造不出来,但脱壳机还是挺容易实现的,不过是将石碾换成了磨盘,并且在下方加装筛网,并用鼓风机分离碎裂的谷壳。
当一颗颗饱满的麦粒被均匀的平铺在谷场上时,仿佛将整个赤水河北岸染上了一层金色。望着这些金灿灿的果实,罗兰心里充满了成就感。不管收获的粮食够不够填饱一万多人的肚子,至少对于边陲镇来说,这是值得纪念的一天。
从今天起,他领地里的粮食将从完全依赖进口逐渐向自产自足转变。
晾晒三天后,小麦进入了装袋称量阶段。
“殿下,这次竟是大丰收!”当天下午,巴罗夫便兴冲冲地跑进了办公室,“根据市政厅初步统计,每块责任田的亩产量最少也是往日的四倍以上,最高的目前达到了六倍,这样算下来,今年的收成足够填饱领民的肚子了。”
“是吗,”罗兰忍不住笑道,“看来城堡区的新修粮仓总算不用一直空着了。”
“您知道这意味着什么吗?”市政厅总管的神情看上去比他还要激动,“小镇只需再增加两千名农夫,就能满足五六万人的粮食消耗!这简直不可思议,小镇完全可以扩张成灰堡最庞大的城市,不……”他顿了顿,“大陆上最宏伟的城市!”
这个年代城市人口提高不上去,主要原因就是粮食产能低下,像王都这样两万余人的大城,就已经需要周围数十个村庄为其提供食物。每个村庄差不多一两千人口,若有一半从事农业耕种的话,综合算下来几乎是两万人养两万人。也就是说,一名农夫所产出的粮食,除了养活自己和家人外,最多再供应一位城市居民。
所谓生产力的无形制约就在于此,恐怕巴罗夫很难想象到,当机械化种植普及后,光是一个人的产出就足以养活数万人。边陲镇在没有推广及发展农业技术的情况下取得这样的大丰收,主要功劳就在于叶子改造的「黄金一号」上。
用尽可能少的农民养活更多的人,把人力资源从农田上解放出来,转投入到工业生产之中,这是罗兰一开始就定下的策略。如今农业部已获得了最佳种植流程,加上来年还会有铁质农具、机械参与耕种,人均产量必然会越来越高。
……
傍晚时分,罗兰在赤水河边举行了篝火演讲——时间仿佛又回到了四个月前的那个黄昏,同样是熊熊燃烧的篝火、黑压压的人群、以及映照在众人脸上的最后一抹余晖。唯独不同的是每个人的神情,比起初来乍到时的惶恐和不安,现在他们脸上洋溢着丰收的喜悦和掩饰不住的期待。
罗兰伸手向下一挥,现场顿时安静下来。所有人都屏住呼吸,等待王子实现他的诺言。
“我知道你们想要听到的是什么,”他没有按照往常的惯例,先将自己的名号和称谓摆在前面,而是直截了当地说道,“——我也可以毫无疑问地告诉你们,之前宣布的晋升规则,如今依然有效,而且会一直持续下去!”
光是这一句话就引爆了现场的气氛,众人抑制不住地呼喊出声,不少人跪了下来,赞颂王子的仁慈。“领主大人万岁!”“王子殿下万岁!”
“等上缴粮食称量结束,晋升名单也会一并公布,”待到呼声稍稍平息,罗兰接着说道,“成为自由民之后的安排将由市政厅负责,你们可以选择继续耕种,也可以在小镇里另谋他职。”
“另外从明年起,只要收成达到此次的晋升标准,即使产量没有排在前列,也可以成为自由民。换句话说,只要勤奋劳作,就一定能摆脱农奴的身份——正如我所说的,劳动创造财富,劳动改变命运。”他停顿片刻,环顾四周,“我希望在将来的一天,边陲镇将不再有一名农奴,所有人都能成为我真正的领民。”
罗兰的话音刚落,人们的欢呼声瞬间响彻赤水河上空,久久不息。(未完待续。) 蓝星,夏国。
肿瘤科病房,弥漫着医院独有的消毒水味道。病房是单人间,设施俱全,温馨舒适。
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可对于孑然一身的路遥来讲,却是无人问津的等死之地。
他是癌症晚期,靠着意志力撑到现在,但也只是多受几天罪罢了。
此刻,路遥躺在病床上,怔怔望着床头柜上的水杯,想喝口水。
可他拼尽全力却无法让身体离开病床。剧痛和衰弱,让这原本无比简单的事情成了奢望。
这时,一道幸灾乐祸的声音响起:“表哥~你真是狼狈呢。连喝口水都得指望别人施舍。”
一位英俊的年轻男子悠闲坐在病床前,翘着二郎腿,眼睛笑成一道缝。
“你求求我,我给你喝口水如何?”
路遥面无表情,一言不发。自从失去了自理能力,一帮亲戚的嘴脸已经见多了,不差这一个。
男子起身,将水杯拿在手里递过来,“表哥别生气,我开玩笑的,你对我这么好,喂你口水还是能办到的。”
说完话,他将水杯里的水,缓缓倒在路遥苍白消瘦的脸上。
被呛到,路遥无力的咳嗽几声,好在少量的水流过嗓子,让他有了几丝说话的力气:
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“张鑫,为什么?我从未得罪过你。你去星盟国留学,还是我资助的!”
张鑫将水杯放下,不紧不慢的说:“谁让你这么古板呢,只是运点感冒药罢了,又不犯法,你非得千方百计的拦着。”
路遥脸上闪过一丝了然之色,道:“张鑫你这垃圾,狗改不了吃屎。将感冒药运到国外提炼毒品……咳咳……”
张鑫理了下领带,笑道:“你别血口喷人啊,我可是国际知名企业家。这次回国,‘省招商引资局’还打电话欢迎我呢~”
路遥叹了口气,现在的自己什么都做不了,索性闭上眼睛不再说话,安静等待死亡的到来。
但张鑫却不想让眼前饱受病痛折磨、即将离世的表兄走好。他附身靠近,悄悄说道:琇書蛧
“表哥啊~其实呢,我这次回国主要就是见你一面,告诉你一声——你的癌,是我弄出来的~”
路遥陡然挣开眼,“你说什么!”
张鑫笑眯眯的掏出个铅盒打开,里面是件古怪的三角形饰物,仅有巴掌大小,中间是只眼睛似的图案,一看就很有年代感。
“眼熟吧?这是我亲手送你的,货真价实的古董。我在里面掺了点放射性物质,长期接触就会变成你现在这副鬼样子。”
路遥马上认出来,这是自己很喜欢的一件古物,天天摆在书桌上,时不时的把玩,没想到却是要人命的东西!
他伸出枯枝似的手臂,死死的抓住眼前人的胳膊!“你……”
“别激动~表哥,我西装很贵的。”张鑫轻松拿掉路遥的手,小心的捏起铅盒,将放射性饰物塞进他怀里。
“我赶飞机,得先走一步。你好好留着这个当做纪念吧,有机会再去你的坟头蹦迪~”
说完话,张鑫从容起身离开。临走前,还回头俏皮的眨眨眼。他原本就男生女相,此时的神态动作居然有些娇媚。
保镖很有眼力劲,赶紧打开病房门。同时用无线耳麦联络同事,提前发动汽车。
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路遥只能无力的瘫在床上,浑身皆是钻心剜骨般的剧痛,还有无穷悔恨、不甘。
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但很快,剧痛渐渐消失,只剩麻木,路遥隐约听到过世的双亲在喊他。
就在路遥的身体越来越飘,即将失去意识时,胸口突然阵阵发烫,将他惊醒。
从怀中摸出那三角形饰物,发现这玩意变得滚烫无比,还在缓缓发光!
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